システムダイナミクスは、複雑な問題の枠組みを捉え、理解し、議論する際の強力な方法論であり、のモデル化技術でもある。1950年代に開発された当初は、企業経営者に産業用プロセスの理解を促進するためのものであったが、システムダイナミクスは今や、官民を問わず政策分析・設計に用いられている。
　この章では、当該分野の一般的な歴史を概括し、これから様々な問題に直面した際の参考となるであろう、特徴的なモデルをいくつか示す。