美濃岩村城は木曽山脈の懐に抱かれた高原盆地にあり、戦国の世、女城主が君臨した歴史 があり、標高721mの全国で最も高いところに天然の峻剣な地形を利用して、築城された 中世から近世へ683年間連綿として続いた日本城史にも例を見ない長い歴史をもつ名城 である。
戦国時代には武田、織田、徳川の接点として幾多の戦乱を経ている。甲斐武田軍の侵入の とき城主遠山景任は没し、その妻が事実上の城主として采配をふるった。(女城主とは彼女 のことである)
美濃岩村城は加藤影兼によって創築後、遠山、森、秋山、河尻、松平、丹羽と続き、森、松平氏 等によって修築拡張され、本丸、二の丸、出丸の外に多くの曲輪が設けれ、石畳や自然の断崖 をもって区画され、要所にやぐら、塀、城門が構えられた。その後松平乗紀が藩主となり、幕 末まで7代166年間続いた。2代松平乗賢、4代松平乗保は老中を勤めている。
木曽路が近く岩村城跡からははるか御嶽山も望まれる。また、平成2年に復元された太鼓 やぐらのある曲輪では歴史を偲び毎年夏、薪能が行われている。 城下町は岩村川の北側を武家屋敷に、南側を町家に区分され、ナマコ壁、格子戸など昔の 面影が随所に見られる。藩の財政を支援した木村家の屋敷(木村邸)、染物業が営まれた土佐 屋は整備が行われ、染物工場の遺構もあり往時の様子が再現されている。 また、これら古い町並みは国の伝統的建造物群保存地区に指定され、現在も整備が進めら れ、のれんを揚げた商店には魅力がある。
戦国の女城主の時代にちなみ、(現代版女城主渡辺美佐子)現在も「女城主の里づくり」と して、岩村城女太鼓が結成され、また冬のレディースマラソンの開催、特産品としてサツマ 芋切干「芋姫様」が生産組合を結成し生産され、「女城主」「幻の城」銘柄の日本酒も醸造され ている。また物産市として毎月楽市街道まつり、いわむら歴史の里めぐりファミリーウォークな ど歴史を生かした事業が開催され、多くの人でにぎわっている。 秋祭りには、「みこし渡御行列」が行われ、平安絵巻が町いっぱいに繰り広げられる。町内 には農村景観日本一の地があり、“秋の月待ちお堂めぐり”が行われている。 旧国立第十六銀行は「いわむら町並みふれあいの館」として現在も文化的行事に活用され、 愛知県西尾市(備中松山藩主板倉家の菩提寺長円寺がある)と「ゆかりの郷」協定も締結され 交流が深められている。
漢学者林述斉、佐藤一斎(備中松山藩山田方谷が幕府昌平坂学問所で学ぶ)の出身地であ り、実践女子大学の創始者下田歌子の勉学所も保存されている。 佐藤一斎顕彰会、佐藤一斎研究会も結成され、顕彰と研究が行われている。
★名古屋駅からＪＲ中央線恵那駅下車、明知鉄道に乗り換え岩村駅下車
☆岩村町のホームページ
