燃料極（アノード）に水素、空気極（カソード）に酸素を供給すると電解質の中を水素イオンが移動し、反応が起こる。
　反応を促進するために白金系触媒を利用しており、これが装置自体を高価なものにしている。

アノード：H₂ → 2H⁺ + 2e^-
カソード：1/2 O₂ + 2H⁺ + 2e^-→ H₂O